La categoría estrenó un circuito urbano de 1.7 millas alrededor del National Mall. El Capitolio sirvió como telón de fondo.
Redacción.- La gloria de Alex Palou, que podía alcanzar su quinto título de IndyCar, no llegó en la jornada histórica en Washington. Kyle Kirkwood sí celebró en grande al cruzar la meta en el primer lugar.
Las calles de Washington D.C. recibieron una carrera por primera vez el domingo. Los monoplazas rugieron alrededor del National Mall y esquivaron curvas con el Capitolio de fondo.
Se trató de un trazado temporal de 1.7 millas y siete curvas que conmemoraba el 250 aniversario de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Más de 215.000 personas llenaron el circuito durante el fin de semana.
El presidente Donald Trump fue el invitado de honor y encargado de ondear la bandera verde de salida. Estuvo acompañado por la primera dama Melania Trump.
Kirkwood vivió un sueño en Washington
Kyle Kirkwood, de Andretti Global, dominó casi toda la carrera. En total, lideró 128 de las 147 vueltas.
“No se puede ni expresar con palabras: esto es increíble. Estoy casi al borde de las lágrimas. Es un gran momento para nosotros, un gran momento para Estados Unidos con el 250”, declaró emocionado.
Para él, ganar en Washington tiene un sabor casi místico: “Si no puedes ganar las 500 Millas de Indianápolis, este es definitivamente el lugar para ganar. Ha sido un sueño hecho realidad”.
Alex Palou, una carrera complicada
La otra cara de la moneda la vivió Alex Palou. El español, que partía desde la pole, vivió una auténtica pesadilla sobre el asfalto de Pennsylvania Avenue.
Palou busca sellar su quinta corona de la categoría y su cuarto título consecutivo. Pero en Washington vio cómo su ventaja en el campeonato se reducía de 133 a 91 puntos frente a Kirkwood.
Palou finalizó en la vigésima posición. Su calvario comenzó temprano: perdió el liderato con Kirkwood en la primera vuelta.
Después, una penalización de pase por boxes por tocar un neumático de Mick Schumacher durante su primera parada en pits lo relegó al puesto 21. Aunque intentó remontar, un problema en el ajuste de su rueda delantera izquierda le obligó a detenerse de nuevo y le hizo perder una vuelta.
El golpe de gracia llegó a 25 vueltas del final. Un brazo de alineación roto (toe link), que ya venía dañado tras un roce, provocó que Palou impactara contra el muro y terminara fuera de combate.
Christian Lundgaard, de Arrow McLaren, y Will Power, de Andretti Global, completaron el podio.
¿Cómo le fue a Pato O’Ward?
Por su parte, Pato O’Ward tuvo una carrera discreta a bordo de su Arrow McLaren.
El mexicano cruzó la línea de meta en el decimosexto puesto, completando 146 vueltas en un fin de semana donde el ritmo general de su monoplaza no le permitió mezclarse en la pelea por los puestos de cabeza.
O’Ward, que tiene una victoria esta temporada, se mantiene en la quinta posición de la clasificación general.
La IndyCar ahora empaca las maletas para viajar a la pista de Milwaukee, la primera de las tres carreras que restan de campeonato. Palou volverá a tener en sus manos la oportunidad de alcanzar el título.
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