La novena promedia .315 de bateo con un OBP de .420 y produce sin depender de un solo hombre; el pitcheo, aunque no tiene números impresionantes, es de lo mejor de la liga, y la defensa es la más segura del campeonato.
Redacción.- Los Methodist University Monarchs están metidos de lleno en la conversación seria dentro del béisbol de la USA South. No es un equipo perfecto, pero hay algo que están haciendo bien y es jugar como bloque, aunque algunos nombres están cargando bastante peso.
Ahora mismo Methodist está tercero en la conferencia con récord de 12-6, en una liga que este año ha sido bastante pareja. En global van 17-19, pero vienen de ganar dos juegos corridos a Pfeiffer University Falcons con marcadores amplios, 19-5 y 22-9.
La conferencia la lidera Greensboro College Pride con 13-5 y le siguen los Falcons, con 12-5.
Bateo constante, sin mucho poder pero sí carreras
El equipo, en números, responde más como conjunto. Batea para .315 colectivo, tercero en la liga, y eso se sostiene porque llegan mucho a base, con OBP de .420, segundo mejor. También están corriendo bien las bases largas, líderes en triples con 13, algo que no es tan común ver sostenido en college ball. A pesar de no contar con tanto poder, solo 16 cuadrangulares (penúltimo), sí que impulsa carreras, en total, 249, la segunda cifra más alta.
El pitcheo, que a veces ha sido cuestionado, tiene una efectividad de 6.60, que igual les alcanza para ser segundo en la conferencia. No es dominante en apariencia, pero sí limita el contacto: apenas .298 de promedio en contra, que es lo mejor de la liga junto a William Peace University Pacers.
Y la defensa, ahí sí, probablemente lo más sólido que tienen los Monarchs, .963 de porcentaje de fildeo y solo 47 errores en la temporada. No es que hagan jugadas espectaculares todo el tiempo, pero no regalan outs, y eso en abril pesa más que cualquier highlight.
Jugadores que aparecen cuando toca
En lo individual hay piezas claras en los Monarchs. Austin Rinzel está teniendo una gran temporada: líder en carreras anotadas con 58 y en hits con 72, además batea .480, que es un gran promedio a estas alturas. También manda en triples con cuatro. Básicamente es el que marca el ritmo arriba.
Israel Ortiz está cumpliendo su rol de productor, 39 remolcadas, cuarto en la liga, sin tanto ruido pero apareciendo cuando hace falta. Brandon Mauger aporta desde lo táctico, lidera en toques de sacrificio con siete y suma 14 dobles, que ayudan a mover juegos cerrados.
En el montículo, Jackson Kuhn ha sido confiable en cierres, con cuatro salvamentos y 36 ponches en 40 innings. Y en defensa, Kade Bell aparece bastante en las hojas, 96 asistencias y participación en 22 dobles matanzas, que explica por qué el equipo comete pocos errores.
Lo que viene ahora para Methodist
El cierre de calendario les favorece en papel. Cuatro juegos en casa, en el Armstrong-Shelley Field, tres contra North Carolina Wesleyan Battling Bishops y uno fuera de conferencia ante Randolph-Macon Yellow Jackets. Serie clave la de Wesleyan, porque ahí pueden moverse en la tabla si las cosas se dan.
Fotos mumonarchs.com
