El Gran Premio de Países Bajos vivirá su último fin de semana en el calendario con Sprint, lluvia y una gran fiesta en las tribunas.
Redacción.- El rugido de los motores de Fórmula 1 se escuchará por última vez en Zandvoort este fin de semana. El Gran Premio de Países Bajos abre la segunda mitad de temporada, pero de manera nostálgica porque cerrará su etapa en el calendario.
Para el ídolo local Max Verstappen será una carrera especial. Será su despedida de casa, donde la marea naranja de aficionados invade las gradas en apoyo al cuatro veces campeón del mundo.
El circuito de Zandvoort está ligado a la Fórmula 1 desde 1952. Aunque estuvo 34 años fuera hasta su regreso en 2021. Que el “Gran Circo” volviera a Países Bajos estuvo estrechamente ligado al auge de la “Max-mania”.
Verstappen, de Red Bull Racing, ganó las tres primeras ediciones (2021-2022-2023). McLaren, con Lando Norris y Oscar Piastri, se llevó las victorias en los dos últimos años.
Los organizadores reconocieron el gran momento deportivo y apoyo que recibía el neerlandés e hicieron todo lo posible para llevar a la Fórmula 1 de nuevo a Países Bajos.
Y no se equivocaron. Desde su regreso en 2021, Zandvoort es uno de los circuitos más reconocidos del campeonato por el ambiente que imprimen los locales en las gradas.
Condiciones diferentes para Verstappen
El trazado es uno de los más particulares. Los pilotos deben enfrentarse a la mítica curva Tarzán y a peraltes extremos como los de Arie Luyendijk y Hugenholtz.
Verstappen busca cerrar este capítulo igualando el récord histórico de Jim Clark como el máximo ganador en este circuito con cuatro triunfos. Pero en 2026 las condiciones son diferentes. El piloto ya no llega en lucha directa por el campeonato.
Red Bull tuvo un inicio de temporada complicado. El neerlandés apenas ha logrado subir a cuatro podios, sin ninguna victoria.
El dominio de Mercedes se impuso en la primera mitad de la temporada, con un joven Kimi Antonelli comandado la clasificación con 219 puntos. Le siguen Lewis Hamilton, de Ferrari, con 169 puntos, y George Russell, también del equipo de las “Flechas Plateadas”, con 160.
Verstappen aparece en un posición inusual: sexto con 109 puntos.
La despedida con novedades
Este fin de semana en la despedida de Zandvoort habrá novedades. Será la primera vez en su historia que albergue el formato Sprint, lo que significa que habrá más puntos en juego y acción desde el sábado.
Además, el tiempo también podría cobrar protagonismo. Los pronósticos indican que habrá lluvia durante los tres días. En caso de su aparición en competencia, la despedida del circuito podría deparar más emociones.
En el garaje de Red Bull, las cosas están movidas. Isack Hadjar, el compañero de Max, sufrió una lesión en la muñeca tras las vacaciones de verano, lo que ha puesto en duda su participación..
Según medios especializados, todo apunta a que Liam Lawson subirá de Racing Bulls y ocupará su asiento. De concretarse este movimiento volvería a ser compañero de Verstappen un año después de su breve paso por el equipo principal.
El asiento de Lawson en Racing Bulls lo ocuparía el japonés Yuki Tsunoda.
Un casco conmemorativo
Verstappen presentó recientemente un casco conmemorativo para su última carrera de Fórmula 1 en su país. El diseño está inspirado en la cerámica de Delft, la famosa loza blanca y azul típica de los Países Bajos.
Tiene motivos florales y un icónico león integrado en la parte superior. El piloto llevará literalmente un pedazo de su cultura en la cabeza mientras recorre las curvas de su casa por última vez.
Zandvoort dejará de celebrarse tras 2026 no por decisión de la Fórmula 1 sino de sus promotores privados. La empresa gestora prefiere retirarse mientras el Gran Premio es masivamente adorado, equilibrando oportunidades comerciales con riesgos y responsabilidades financieros que conlleva la organización.
El Autódromo Internacional do Algarve, ubicado en Portugal, tomará su fecha en el calendario en 2027.
Horarios del fin de semana
Viernes 21 de agosto
- Práctica 1: 6:30 am
- Clasificación Sprint: 10:30 am
Sábado 22 de agosto
- Sprint: 6 am
- Clasificación: 10 am
Domingo 23 de agosto
- Gran Premio: 9 am
