Entre los favoritos al Balón de Oro 2026 figuran dos extremos: un jugador experimentado que lo ha ganado en ocho oportunidades y un joven brillante que ha hecho historia en apenas un año.
Redacción.- El Balón de Oro 2026 entra en su semana decisiva con cinco nombres que concentran buena parte de la atención internacional. Harry Kane, Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Lionel Messi y Rodri encabezan las conversaciones sobre quién merece levantar el trofeo individual más prestigioso del fútbol mundial. Sin embargo, sus argumentos son diferentes y la votación promete emociones hasta el último momento.
La ceremonia se celebrará el lunes 26 de octubre en Londres, durante una edición especial que conmemora los 70 años del galardón. El rendimiento individual, los títulos colectivos y las actuaciones decisivas durante la temporada serán determinantes.
¿Cómo se elegirá al ganador del Balón de Oro 2026?
La revista France Football organiza la elección en colaboración con la UEFA. El jurado está integrado por 100 periodistas especializados, representantes de los primeros países del ranking FIFA masculino.
Cada integrante selecciona diez futbolistas entre los 30 nominados y distribuye puntos según sus preferencias. El primero recibe 15 puntos; los siguientes obtienen 12, 10, 8, 7, 5, 4, 3, 2 y 1 punto, respectivamente.
Los criterios oficiales contemplan tres aspectos fundamentales:
- Rendimiento individual: goles, asistencias, regularidad e influencia en los partidos importantes.
- Éxitos colectivos: títulos conquistados y protagonismo del futbolista en esos logros.
- Clase y juego limpio: comportamiento deportivo, respeto y actitud dentro y fuera del campo.
El resultado no depende exclusivamente de las estadísticas. También importa cómo cada jugador contribuyó a los objetivos de su equipo y respondió ante los desafíos más exigentes.
Una breve historia del Balón de Oro
El Balón de Oro nació en 1956 por iniciativa de la revista francesa France Football. El inglés Stanley Matthews fue su primer ganador, inaugurando una tradición que terminaría convirtiéndose en referencia mundial.
Durante sus primeros años, el premio reconocía únicamente a futbolistas europeos. Posteriormente, amplió sus criterios de elegibilidad hasta incluir jugadores de todas las nacionalidades y competiciones.
Entre sus ganadores más emblemáticos destacan Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Johan Cruyff, Michel Platini y Marco van Basten. Messi conserva el récord histórico con ocho estatuillas. Entre 2010 y 2015, el galardón se fusionó con el premio al mejor jugador mundial de la FIFA.
Desde 2016, France Football recuperó su formato independiente, aunque actualmente organiza la ceremonia junto con la UEFA. La edición de 2026 será especialmente simbólica: el premio cumple 70 años y celebrará su gala en Londres, fuera de su habitual escenario parisino.
Balón de Oro 2026: los cinco favoritos de los medios especializados
Los pronósticos publicados por medios internacionales coinciden en señalar a cinco grandes candidatos. Sin embargo, sus posiciones varían según la importancia concedida a los goles, los títulos y las actuaciones internacionales.
Harry Kane y Lamine Yamal aparecen en la primera línea de la disputa. Mbappé, Messi y Rodri también mantienen argumentos para sorprender, aunque sus posibilidades dependen de cómo valore el jurado sus respectivas temporadas.
1. Harry Kane: goles y una temporada extraordinaria
El delantero inglés del Bayern de Múnich llega con argumentos estadísticos difíciles de ignorar. Su producción goleadora durante la temporada 2025-2026 lo convirtió en uno de los principales aspirantes al premio. Medios como The Guardian destacaron su capacidad anotadora y su influencia en el Bayern. Además, su participación con Inglaterra durante el Mundial reforzó su candidatura.
Kane busca convertirse en el primer futbolista inglés en ganar el Balón de Oro desde Michael Owen, premiado en 2001. Su principal desafío será convencer al jurado de que su rendimiento individual supera las candidaturas respaldadas por grandes títulos internacionales.
2. Lamine Yamal: talento joven con argumentos de campeón
El extremo del Barcelona representa una de las candidaturas más atractivas de esta edición. Su desequilibrio, creatividad y capacidad para decidir partidos lo mantienen entre los favoritos internacionales.
Durante la temporada, Yamal registró 24 goles y 18 asistencias en todas las competiciones con el Barcelona, según el documento de referencia. Su contribución también resultó importante en los éxitos del club. A sus 19 años, el español podría conquistar su primer Balón de Oro. Su principal fortaleza consiste en combinar estadísticas destacadas con una influencia constante en el juego ofensivo.
3. Kylian Mbappé: una amenaza permanente para sus rivales
El delantero francés del Real Madrid continúa siendo uno de los futbolistas más determinantes del panorama internacional. Su velocidad, capacidad de definición y protagonismo ofensivo respaldan su candidatura. Mbappé también destacó durante el Mundial, donde compitió por los principales registros goleadores. Sin embargo, la falta de títulos colectivos importantes durante el periodo evaluado podría perjudicar sus opciones.
Su candidatura dependerá de cuánto valore el jurado sus números individuales frente a los logros de otros aspirantes. Si sus actuaciones decisivas pesan más que el palmarés, podría protagonizar una sorpresa.
4. Lionel Messi: la leyenda que todavía desafía los pronósticos
El argentino vuelve a situarse entre los candidatos, pese a disputar esta etapa de su carrera lejos de las grandes ligas europeas. Sus ocho Balones de Oro lo convierten en el máximo ganador histórico. Su rendimiento con Argentina durante el Mundial y sus aportaciones al Inter Miami alimentan las expectativas de sus seguidores. Además, su capacidad para generar juego y decidir encuentros continúa siendo un argumento relevante.
Con 39 años, Messi afronta una oportunidad excepcional para ampliar su propio récord. No obstante, deberá competir contra futbolistas con temporadas europeas especialmente destacadas.
5. Rodri: el equilibrio que puede marcar la diferencia
El centrocampista español completa esta lista gracias a su inteligencia táctica, recuperación de balones y capacidad para organizar el juego. Su influencia va mucho más allá de las estadísticas ofensivas. Ganador del Balón de Oro en 2024, Rodri conoce las exigencias de este reconocimiento. Su papel en los éxitos de España y su importancia en el funcionamiento colectivo refuerzan su candidatura.
A diferencia de Kane o Mbappé, su impacto no siempre se refleja en goles. Por eso, su aspiración dependerá de que los votantes valoren especialmente el control del mediocampo y su contribución al rendimiento colectivo.
¿Qué podemos esperar del Balón de Oro 2026?
La edición de 2026 promete una disputa entre diferentes maneras de entender la excelencia futbolística. Kane ofrece eficacia goleadora, Yamal combina juventud y creatividad, Mbappé aporta explosividad, Messi conserva su talento diferencial y Rodri representa el equilibrio táctico.
La votación oficial ya cerró, por lo que los pronósticos publicados durante estos días no modificarán las decisiones de los periodistas. La gala del 26 de octubre revelará si prevalecen las estadísticas individuales, los títulos colectivos o la influencia decisiva en los grandes escenarios. Aunque las apuestas y los pronósticos ofrecen pistas, únicamente el jurado oficial decidirá quién merece suceder a Ousmane Dembélé.
Por ahora, Harry Kane y Lamine Yamal destacan entre los principales favoritos al Balón de Oro 2026. Sin embargo, el desenlace permanece abierto hasta el anuncio oficial. Londres será el escenario donde uno de ellos podrá convertir una temporada extraordinaria en historia del fútbol.
Por: Lexander Loaiza
