El pitcheo de la Vinotinto dominó a los bates de Estados Unidos y Eugenio Suárez se vistió de héroe al empujar la carrera de la victoria en el noveno inning.
Redacción.- Venezuela es potencia en béisbol, de eso no hay duda, pero le faltaba un trofeo en su vitrina y desde la noche del martes ya lo tiene: el del Clásico Mundial de Béisbol.
La fiesta y los tambores se apoderaron del LoanDepot Park de Miami cuando Daniel Palencia ponchó a Roman Anthony para sacar el out número 27 y asegurar la victoria de Venezuela 3-2 ante el anfitrión y favorito Estados Unidos.
Más de 35.000 aficionados, con abrumadora mayoría apoyando a los visitantes, colmaron las tribunas para ser testigos del primer título de la selección sudamericana en un encuentro donde el pitcheo fue protagonista.
En el tercer inning, el antesalista Maikel García impulsó la primera carrera con elevado de sacrificio que permitió a Salvador Pérez anotar desde tercera base. La ventaja la amplió un cuadrangular solitario del jardinero Wilyer Abreu en el quinto capítulo.
El pitcheo venezolano estaba dominando a la ofensiva estadounidense. El abridor Eduardo Rodríguez lanzó 4.1 entradas en las que solo permitió un imparable.
Los lanzadores redujeron a los rivales a solo dos imparables y ningún corredor llegó a posición anotadora en siete innings. El juego parecía controlado. Pero en el cierre del octavo, Bobby Witt Jr. llegó a la inicial por base por bolas y, seguidamente, Bryce Harper conectó un vuelacercas que empató la pizarra.
Por un momento aparecieron los fantasmas de la pasada edición del Clásico Mundial de Béisbol, cuando Trea Turner conectó, en la misma entrada, un cuadrangular con bases llenas que volteó el marcador y le dio la victoria a Estados Unidos sobre Venezuela en cuartos de final.
Sin embargo, el noveno inning llegó con mucha tensión y el marcador igualado a dos carreras. Luis Arráez recibió boleto. Javier Sanoja entró como corredor emergente y se robó la segunda almohadilla. Un momento clave para la definición.
Solo un imparable necesitaba Venezuela para volver a ponerse arriba y llegó en el bate de Eugenio Suárez, quien conectó doble y empujó la tercera carrera del juego. Daniel Palencia retiró a los tres bateadores que enfrentó para poner el candado y asegurar el campeonato.
El camino de Venezuela hacia el título
El camino de Venezuela hasta el título ha sido largo. En las cinco ediciones previas lo más lejos que llegó fue hasta las semifinales en 2009 cuando cayó ante Corea del Sur. En cada certamen parecía que la selección podía aspirar a más.
Para la edición 2026 había más focos en otros países. La mayoría de las proyecciones ubicaron a República Dominicana, con su temible ofensiva; Estados Unidos, el roster más completo; y Japón, tricampeón del torneo, por encima de Venezuela.
La selección inició su travesía con victorias ante Países Bajos, Israel y Nicaragua. Su única derrota fue ante República Dominicana. Clasificada como segunda del Grupo D, le tocó vencer a Japón (8-5) en los cuartos de final y superar a la sorprendente Italia (4-2) en semifinales.
“Creímos en nosotros”
“Creímos en nosotros e hicimos el trabajo”, declaró Maikel García, nombrado Jugador Más Valioso del torneo.
Escolta en la alineación de la superestrella Ronald Acuña Jr., García terminó con promedio de .385 y OPS de .970. En total sumó 10 imparables, dos dobles, un cuadrangular, siete impulsadas, cinco carreras anotadas y tres bases robadas.
“La próxima vez que hagan un ranking del Clásico Mundial de Béisbol, Venezuela va a estar en el puesto número uno, los demás que se arreglen”, expresó al recibir el galardón en medio de la celebración del equipo.
El receptor y capitán Salvador Pérez dedicó el trofeo de campeón a la nación donde creció. “El país lo necesitaba. Nosotros salimos a jugar todos los días por los 30 millones de venezolanos y por todos los venezolanos que están fuera del país”.
En Venezuela la gente siguió juego a juego a la selección y la emoción iba en aumento con cada victoria. En plazas y calles de diferentes ciudades se instalaron pantallas gigantes para ver a la selección nacional coronarse en Miami. El país estalló de júbilo con el título obtenido.
Palmarés del Clásico Mundial de béisbol
2026: Venezuela (3×2 en la final contra EEUU)
2023: Japón (3×2 contra EEUU)
2017: EEUU (8×0 contra Puerto Rico)
2013: República Dominicana (3×0 contra Puerto Rico)
2009: Japón (5×3 contra Corea del Sur)
2006: Japón (10×6 contra Cuba)
Foto IG @teambeisbolve
