Xavier Neyens responde con poder y el cubano Kevin Álvarez asume el reto como primer bate de los Woodpeckers.
Redacción.- Desde antes de comenzar la temporada de Ligas Menores, se sabía que dos jugadores de los Fayetteville Woodpeckers tendrían los focos sobre ellos.
Se trata del cubano Kevin Álvarez y Xavier Neyens, prospectos número uno y dos de la organización de los Houston Astros. Ambos peloteros fueron asignados a los Woodpeckers en el nivel Clase A, donde el equipo ha tenido altibajos, pero en el plano individual el rendimiento ha sido diferente.
Neyens es quien ha comenzado en mejor forma, a pesar de que la novena tiene récord de 11-19 en la Carolina League North. El campocorto, sin embargo, ha hecho lo posible para llevar al equipo a buen puerto.
Nativo de Washington, el jugador de 19 años se ubica entre los líderes en varios departamentos en los Woodpeckers. Comanda en jonrones (6), carreras impulsadas (18), bases por bolas (20), porcentaje de embasado (.434) y OPS (.985).
También es segundo en carreras anotadas (15), dobles (3) y slugging (.551), y tercero en promedio de bateo con .282.
La temporada ha sido completa ofensivamente para la selección de primera ronda del draft de 2025.
Kevin Álvarez y la responsabilidad como primer bate
El jardinero cubano, por su parte, refleja números más discretos, pero ha respondido en los momentos pequeños.
Álvarez ha sido el pelotero que más turnos ha consumido (91). En los departamentos de hits (23), dobles (4) y triples (2) aparece segundo en la novena que dirige el dominicano Carlos Lugo, quien le ha confiado la responsabilidad de abrir el lineup.
Kevin Álvarez es un jardinero que batea y lanza a la zurda. Firmó en 2025 con un bono de 2 millones de dólares. Debutó en la Dominican Summer League (DSL) el año pasado. En 47 juegos, bateó para .301, conectó dos jonrones, impulsó 33 carreras, robó 11 bases y registró un OPS de .874.
Su desempeño le valió un puesto en el Juego de Estrellas de mitad de temporada.
Según reportes de scouts, citados por MiLB, el cubano posee un swing fluido, inteligencia beisbolística y madurez precoz. Tiene una gran capacidad para hacer contacto sólido hacia diferentes partes del campo.
Por primera vez en la historia los dos principales talentos del sistema de ligas menores de los Astros estarán en el roster de los Woodpeckers de manera simultánea. Y el número uno es latino.
Serie en casa
Los Woodpeckers actualmente se encuentran en medio de una serie en casa contra los Wilmington Blue Rocks (10-15), un rival directo en la liga. Por ahora han dividido en dos encuentros y aún restan cuatro por disputar hasta el domingo.
Fotos IG @fayettevillewoodpeckers
