El mexicano “va a estar ahí en la lucha por el título”, aseguró Kyle Kirkwood, líder del campeonato después de tres carreras.
Redacción.- Pato O’Ward ha tenido un arranque sólido en la temporada 2026 de la IndyCar. El piloto mexicano se mantiene en el tercer lugar de la clasificación general y al acecho del liderato.
O’Ward no ha ganado ni conseguido podios hasta ahora. Sin embargo, en las tres carreras disputadas ha permanecido en el Top 5 al volante del Chevrolet número 5 de Arrow McLaren.
Este desempeño refleja constancia. Y es lo que necesita, según dijo antes de iniciar la temporada, para eliminar errores y ejecutar carreras limpias que le permitan luchar por el campeonato.
Pato O’Ward: tres carreras sin podios, pero sólidas
Pato O’Ward comenzó la temporada con un quinto lugar en St. Petersburg. Había clasificado en la octava posición y enfrentó contratiempos en los pits al pisar una pistola de aire, pero logró remontar y sumar 30 puntos.
La segunda carrera fue la Good Ranchers 250 en Phoenix. Arrancó desde la séptima posición y lideró la carrera momentáneamente. Terminó en el cuarto puesto y logró 33 puntos.
En Java House Grand Prix en Arlington calificó en tercer lugar. En la carrera cayó dos puestos para culminar en la quinta posición. Sumó otros 30 puntos.
Para la siguiente carrera, el piloto mexicano llegará en la tercera posición de la clasificación general. Será en el Children’s of Alabama Indy Grand Prix, que se llevará a cabo en el Barber Motorsports Park el 29 de marzo.
Sus 93 puntos lo mantienen en igualdad con Josef Newgarden, del Team Penske. Además, está al acecho del español Alex Palou, de Chip Ganassi Racing, con 100 puntos, quien ha dominado la IndyCar con tres campeonatos seguidos y cuatro en los últimos cinco años, y de Kyle Kirkwood, de Andretti Global, líder con 126 puntos.
Entre los cuatro pilotos en lo más alto de la clasificación en 2026, solo el mexicano no ha conseguido ganar una carrera. Pero tiene un factor a su favor que lo ha mantenido en la lucha en el inicio del campeonato: la constancia.
«Va a estar ahí en la lucha por el título»
Kirkwood, de hecho, elogió el nivel del mexicano recientemente. «Honestamente, la está rompiendo. Pato ha sido un piloto muy, muy bueno. Ha sido uno de los que pelea por campeonatos. Va a estar ahí en la lucha por el título», expresó citado por ESPN.
También advirtió que, aunque O’Ward ha estado «un poco callado», siempre está «tocando la puerta de los podios» y es un contendiente peligroso que siempre tienen en la mira.
Se espera que el desempeño del piloto regiomontano se fortalezca en el siguiente tramo del calendario, analiza Eric Smith, del staff writer de indycar.com.
Destaca que la serie se traslada a circuitos permanentes y óvalos, terrenos donde ha Pato O’Ward destacado históricamente, incluyendo una victoria en Barber (2022) y múltiples podios en Indianápolis.
El piloto ha remarcado que uno de sus grandes objetivos sigue siendo ganar las 500 Millas de Indianápolis y obtener su primer título de la categoría. Para lograrlo, sin embargo, tiene claro lo que deben hacer él, como piloto, y su equipo: limitar los días malos. Hasta ahora está cumpliendo.
Foto IG @arrowmclaren
