Consultamos a un experto sobre el manejo emocional que deben hacer los deportistas para conciliar sus resultados con las expectativas propias y del entorno. Según el argentino Lautaro López Echaves “la brecha entre lo que se entrena y lo que se rinde es casi siempre psicológica.
Redacción.- La espiral tras el error es el camino mental que recorre un deportista amateur o de élite tras cometer un fallo puntual en su desempeño. Si el error no se gestiona adecuadamente con apoyo profesional, las consecuencias pueden afectar la concentración y el rendimiento del atleta en sus siguientes competencias.
Sin el respaldo de la psicología deportiva, un error puede convertirse en un factor de perturbación que puede ser la causa de episodios de ansiedad. No es un problema menor, ya que el 34 % de los atletas de alto nivel a nivel mundial presenta o ha presentado esta condición.
Así se presenta la espiral tras el error
Lautaro López Echaves es un psicólogo especializado en alto rendimiento deportivo egresado de la Universidad de Buenos Aires. Cuenta con una especialización sobre Psicología del Deporte en la Universidad Autónoma de Madrid enfocada en la Terapia Dialéctico Conductual (Mindfulness y Regulación Emocional).
Según su experiencia, la espiral tras el error comienza en el momento mismo en que un deportista falla en la competencia. A partir de este hecho puntual se activa una respuesta emocional que puede ser de frustración o enojo. Estos sentimientos a su vez impulsan sensaciones de ansiedad y miedo que terminan afectando la respuesta física del cuerpo.
López Echaves señala que estas respuestas ante un fallo o una derrota no deben calificarse como negativas o positivas. Para él, son emociones naturales que deben ser gestionadas adecuadamente para aprovecharlas lo mejor posible. Si no se administran de forma apropiada, el miedo o la ansiedad pueden imposibilitar el control del cuerpo y entorpecer el desempeño futuro del atleta.
¿Por qué? El especialista explica que cuando un atleta se deja dominar por la ansiedad pierde la concentración en lo que está haciendo en el momento presente. Su mente se mantiene en el instante mismo del error y recrea la posibilidad cierta de repetirlo. En lugar de enfocarse en la próxima jugada, su mente está calculando lo que debió hacer para no fallar en el pasado.
En ese contexto, lo más probable es que falle nuevamente y eso no hará sino agravar el problema mental para el atleta. La autoestima, la percepción de sí mismo se tornará negativa y a partir de allí los errores serán más recurrentes. Solo con una intervención psicológica profesional y bien orientada se puede romper esta espiral y retomar el buen rendimiento.
La intervención profesional para romper la espiral tras el error
Para el manejo de cuadros de estrés en los atletas, López Echaves trata de aplicar un apoyo cercano que comienza por conocer profundamente al paciente. Indaga sobre las expectativas, motivaciones, enfoques, contexto, sentimientos y antecedentes del deportista. A partir de allí genera una estrategia personalizada adaptada a las capacidades y potencial de cada individuo.
Fomenta lo que denomina “autodiálogo” para que el deportista aprenda a hablarse a sí mismo y autopercibirse primero que nada como un ser humano. Explora su interior para identificar frases clave y rutinas previas a cada competencia que le ayuden a prepararse mentalmente ante los retos. Les enseña respiraciones profundas para reducir los niveles de estrés o ansiedad y puedan presentarse calmados a sus competencias.
De lo que se trata, dice López Echaves, es de que puedan “resetear su mente” antes de cada compromiso. Independientemente de lo que haya ocurrido en el pasado, el objetivo de la estrategia es que el atleta aprenda a enfocarse en lo que tiene delante de sí.
En otras palabras, es estimular la atención plena o el mindfudness (una de las especialidades de este profesional). Que los deportistas desarrollen la capacidad de estar presentes y conscientes del “aquí y ahora” en cada competencia. Que puedan tener un enfoque objetivo de lo que deben hacer para enfrentar su próximo reto.
Factores de prevención para manejar las emociones en el ámbito deportivo
Para Lautaro López Echaves el deporte ha sido su lugar siempre, lo que le llevó a practicar varias disciplinas en su niñez y juventud temprana. Esa experiencia previa explica por qué percibe el ejercicio psicológico como un mecanismo para “construir fortalezas”, más que para solucionar problemas.
Una contribución importante para esta filosofía es la prevención, que se logra con la atención oportuna al atleta. Este profesional argentino recuerda que el buen desempeño se basa en 4 aspectos que deben estar equilibrados como las patas de una mesa. Estos son el factor técnico, el táctico, el físico y el mental. Si cualquiera de ellos falla, los demás se desequilibran.
Por Lexander Loaiza
Foto Dr. Lautaro López Echaves
