El californiano se convirtió en uno de los 11 pilotos que han conseguido al menos tres coronas en la categoría.
Redacción.- Homestead-Miami Speedway fue el escenario donde Kyle Larson se alzó con el campeonato de la NASCAR Cup Series. Fue el segundo consecutivo y el tercero en su carrera, lo que le abre un capítulo en la historia de la categoría.
El piloto de Hendrick Motorsports no necesitó emplearse a fondo para asegurar su título. Finalizó en la 12° posición, pero al concluir la primera etapa en el cuarto lugar ya había asegurado matemáticamente el título.
Larson dio un giro en lo que venía siendo su año cuando inició The Chase. En su Chevrolet No. 5 no logró ninguna victoria en las 26 carreras de la temporada regular.
Sin embargo, en la postemporada sumó tres triunfos y constancia en las otras carreras. Ese balance, le permitió ganar The Chase.
Primero logró la victoria en la World Wide Technology Raceway at Gateway. Después dominó en Kansas Speedway. Luego se quedó con la victoria en Talladega Superspeedway.
Para Kyle Larson cada uno de sus tres campeonatos han tenido matices. Luego de la carrera en Homestead-Miami Speedway comparó sus títulos.
Las tres significan algo muy diferente para él. “La primera por ser tu primera. Hacerlo de la manera en que lo hicimos fue extraespecial”, dijo.
“El año pasado, empezamos el año muy calientes. Luego decaímos un poco durante la temporada regular. Pero luego nos estabilizamos en los playoffs”.
Para el título de 2026 valoró el trabajo del equipo y el liderazgo de Cliff (Daniels, jefe de equipo). “Nos mantuvo ahí, para poder atacar cuando lo necesitábamos y obtener la sorpresa de este campeonato”.
El lugar de Kyle Larson en la historia
El piloto de 32 años alcanzó hitos importantes dentro del automovilismo con su actuación esta temporada. Uno de ellos es que se convirtió en el primer piloto en ganar títulos seguidos (2025 y 2026) desde que Jimmie Johnson encadenara cinco campeonatos hasta 2010.
En 2021 arrasó ganando 10 carreras y liderando 2,581 vueltas. En 2025 se coronó gracias a una estrategia de dos neumáticos al final de la carrera. Para 2026 basó su éxito en una racha de gran consistencia durante The Chase.
El californiano es ahora uno de los 11 pilotos con al menos tres títulos en toda la historia de la competencia.
Además, Kyle Larson le dio a Hendrick Motorsports el título número 16 de su historia en la NASCAR Cup Series. Colaboraron en esta sumatoria Jeff Gordon (4), Jimmie Johnson (7), Terry Labonte (1) Chase Elliott (1) y los tres del propio Larson.
Los pilotos más ganadores de la NASCAR Cup Series
En toda la historia de la categoría, únicamente 18 pilotos han ganado dos o más campeonatos.
7 Títulos
- Richard Petty: 1964, 1967, 1971, 1972, 1974, 1975, 1979.
- Dale Earnhardt: 1980, 1986, 1987, 1990, 1991, 1993, 1994.
- Jimmie Johnson: 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2013, 2016.
4 Títulos
- Jeff Gordon: 1995, 1997, 1998, 2001.
3 Títulos
- Lee Petty: 1954, 1958, 1959.
- David Pearson: 1966, 1968, 1969.
- Cale Yarborough: 1976, 1977, 1978.
- Darrell Waltrip: 1981, 1982, 1985.
- Tony Stewart: 2002, 2005, 2011.
- Joey Logano: 2018, 2022, 2024.
- Kyle Larson: 2021, 2025, 2026.
2 Títulos
- Herb Thomas: 1951, 1953.
- Tim Flock: 1952, 1955.
- Buck Baker: 1956, 1957.
- Ned Jarrett: 1961, 1965.
- Joe Weatherly: 1962, 1963.
- Terry Labonte: 1984, 1996.
- Kyle Busch: 2015, 2019.
