A los 21 años, el jugador nacido en Saltillo llega a la universidad después de dos temporadas y media en Crown Legacy FC.
Redacción.- Erik Peña es un futbolista de NC State con un camino poco tradicional. Debutó profesionalmente antes de decidir continuar su carrera en la universidad.
El mexicano de 21 años recién se estrenó con la universidad de Raleigh, el 10 de septiembre. Pero su llegada al programa no fue como la de un jugador novato. Él ya tenía dos años y medio en Crown Legacy FC, el equipo de desarrollo de Charlotte FC en la MLS NEXT Pro.
El mediocampista no siguió la ruta de la mayoría de los jugadores, que tras salir de secundaria se incorporan a un programa universitario. Él estuvo en Queen City Mutiny en Charlotte antes de convertirse en el primer jugador de la Academia del Charlotte FC en firmar un contrato en la liga de desarrollo.
Peña llega a los Wolfpack con preparación profesional y un recorrido frente a jugadores que aspiran llegar a la Major League Soccer.
El entrenador de NC State, Marc Hubbard, destacó que el centrocampista nacido en Saltillo, estado de Coahuila de Zaragoza, aporta experiencia y madurez únicas al comenzar su primer año de fútbol universitario. Apreció que sus dos temporadas y media en Crown Legacy le inculcaron hábitos de élite y una mentalidad profesional.
Hubbard remarcó la virtudes del juego de Peña, sobre quien dijo es capaz de mantener la calma en espacios reducidos, conducir el balón hacia adelante y encontrar pases para romper el sistema defensivo rival.
Peña usa el dorsal 14 con los Wolfpack. Ha jugado cuatro partidos y en el último ya partió en el once inicial. Por ahora, suma 186 minutos de acción y dos disparos.
Una ruta poco convencional
El centrocampista firmó como profesional en Crown Legacy FC en 2023. En su primera temporada disputó 12 partidos.
Peña representa una ruta poco convencional. Nació en México, se desarrolló dentro de una estructura profesional en Charlotte y luego encontró una oportunidad universitaria en Raleigh.
El mexicano sigue su adaptación en su primer año como jugador en una universidad de la Atlantic Coast Conference. Los caminos pueden ser diferentes, pero el objetivo es el mismo: seguir creciendo como futbolista.
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