El equipo pagará $30 millones, su propietario queda suspendido un año y el jugador deberá pagar $700.000. Pero las sanciones van mucho más allá.
Redacción.- La NBA terminó su investigación y decidió imponer sanciones, deportivas y económicas, a Los Ángeles Clippers. El motivo: el mediático caso Kawhi Leonard, quien también tendrá que pagar una multa.
La liga determinó que el equipo y el jugador violaron las reglas del límite salarial. Estas están incluidas en el Acuerdo de Negociación Colectiva de la liga con el sindicato de jugadores. La investigación independiente duró casi un año a cargo del bufete de abogados Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.
Los Clippers ayudaron a Leonard a ganar dinero por fuera de su contrato con la franquicia, de acuerdo con un comunicado de la NBA. Precisa que esto lo hicieron con cuatro empresas que tienen negocios con el equipo: Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics y Lockton Insurance.
Los Clippers convencieron a estas marcas para que firmaran contratos con Leonard y a cambio el equipo les daba contratos de negocio de los Clippers.
Además de eso, el equipo pagó gastos privados de la vida diaria de Kawhi Leonard y de sus representantes.
El tío de Leonard, Dennis Robertson, en su nombre, violó las reglas de elusión al presionar a los Clippers para que lo ayudaran a obtener oportunidades de ingresos fuera de la cancha, obteniendo con éxito dichas oportunidades y no reembolsando los pagos realizados por los Clippers por gastos personales.
Suspensión del propietario, multas a los Clippers y Leonard y más sanciones
Las sanciones tienen distintos alcances. Los Clippers tienen que pagar una multa de 30 millones de dólares y pierden cinco selecciones del Draft de primera ronda para los años 2029, 2030, 2031, 2032 y 2033.
Al propietario Steve Ballmer lo suspendieron por un año. La NBA dice que él ayudó a Leonard a conseguir tratos de dinero y que aprobó un negocio sabiendo que era obligatorio para que la empresa Aspiration firmara el contrato de publicidad de Leonard .
Gillian Zucker maneja los negocios de los Clippers y la suspendieron un año sin sueldo por ser la culpable directa de los tratos de publicidad y por mentirle a los investigadores.
Lawrence Frank maneja el baloncesto y lo suspendieron seis meses sin sueldo por estar metido en los tratos y aprobar los gastos personales prohibidos de Leonard y su familia.
El jugador tiene que pagar una multa de 700,000 dólares.
Dennis Robertson tiene prohibido trabajar con jugadores o equipos de la NBA por cinco años. Los Clippers tendrán que aguantar un programa de monitoreo y cumplimiento que va a durar cinco años y lo va a supervisar la oficina de la liga.
¿Qué dice el comisionado de la NBA?
Adam Silver, comisionado de la NBA, se pronunció sobre las sanciones en el mismo comunicado.
“Estoy profundamente decepcionado por las flagrantes violaciones de nuestras reglas y por los fallos institucionales y de liderazgo de los Clippers que llevaron a esta mala conducta. La severidad de las penalizaciones refleja la gravedad de las violaciones».
Silver comentó que el sistema acordado colectivamente por la NBA para determinar la compensación de los jugadores es un componente fundamental de la competición de baloncesto que la liga supervisa para el beneficio de los equipos, los jugadores y, en última instancia, los aficionados.
La reacción de los Clippers
Los Clippers no están de acuerdo con la NBA. El equipo envió un comunicado, citado por AP, en el reaccionan a las sanciones.:
«Rechazamos con vehemencia las conclusiones de la NBA, las cuales son el resultado de una investigación sumamente sesgada que busca justificar una narrativa predeterminada en lugar de hechos y evidencia. Lo que la liga nos dijo en privado difiere de lo que anunció hoy públicamente, y no se han mantenido cerca del estándar que el comisionado (Adam) Silver estableció al inicio de esta investigación para garantizar su equidad y precisión».
El equipo de Los Ángeles dice que va a pelear fuerte para demostrar su inocencia. Tiene la intención de ir a un arbitraje para tumbar los castigos. Pero la NBA y el sindicato de jugadores ya firmaron un pacto donde dice que todos estos castigos son finales.
