Comunicado de Prensa.- El óxido de etileno se utiliza en la producción de etilenglicol y otros productos químicos y para esterilizar equipos médicos. Las instalaciones de producción que emiten óxido de etileno están distribuidas por todo EE. UU. y algunas están ubicadas cerca de áreas residenciales. Un nuevo estudio encontró que vivir en áreas más cercanas a las instalaciones de producción con mayores emisiones ambientales de óxido de etileno está asociado con un mayor riesgo de desarrollar carcinoma ductal in situ (DCIS), un cáncer de mama no invasivo en etapa temprana. Este estudio fue publicado en el Diario del Instituto Nacional del Cáncer el 12 de enero de 2023.
Estudios anteriores se han centrado en trabajadores con alta exposición ocupacional al óxido de etileno. Este estudio es el primer estudio prospectivo que investiga el riesgo de cáncer de mama y linfoma no Hodgkin asociado con una menor exposición a las emisiones ambientales. En el estudio actual, Rena R. Jones, Ph.D., M.S., de la Rama de Epidemiología Ocupacional y Ambiental y sus colegas analizaron los datos de los participantes inscritos en el Estudio de Dieta y Salud de los Institutos Nacionales de Salud-AARP de 1995-1996. Para estimar la exposición al óxido de etileno de los participantes, los investigadores utilizaron datos reglamentarios recopilados por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. y tomaron en cuenta la distancia entre la instalación y el hogar de cada participante, las emisiones históricas de la instalación y la dirección predominante del viento a lo largo del tiempo.
Los investigadores encontraron que las emisiones más altas de óxido de etileno cerca del hogar se asociaron con un mayor riesgo de desarrollar DCIS, pero no con el cáncer de mama invasivo. Los participantes del estudio que vivían más cerca de una instalación de producción (dentro de 3 km) tenían la exposición estimada más alta al óxido de etileno y un riesgo 60 % mayor de CDIS. Para el linfoma no Hodgkin, no se observó un patrón claro de asociación, a diferencia de estudios previos de exposición ocupacional al óxido de etileno.
Estos resultados requieren una mayor validación con poblaciones más grandes. En 2021, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. aumentó el nivel de los controles requeridos sobre las emisiones de óxido de etileno para reducir cualquier riesgo potencial para las comunidades que viven cerca de estas instalaciones de producción.
