El venezolano respondió desde su primer juego con dos carreras impulsadas. El equipo reacomodó varias posiciones para sacar el mayor provecho de su capacidad de hacer contacto.
Redacción.- Primer turno: sencillo e impulsada. Segunda aparición en el plato: doble y remolcada. El debut de Luis Arráez causó impacto inmediato y encaminó la victoria 5-0 de los Philadelphia Phillies ante los Washington Nationals.
Gran expectativa había tras el cambio que llevó al venezolano desde los San Francisco Giants a la Ciudad del Amor Fraternal. Desde 2024 ha pasado por cuatro equipos, a pesar de su alto rendimiento.
Su fortaleza es el contacto y sus tres títulos de bateo lo certifican. Actualmente, lidera la Liga Nacional con .325. Sin embargo, dentro del béisbol moderno, que prioriza el poder, ha recibido algunas críticas por despachar pocos cuadrangulares.
En los Phillies el poder sobra. Kyle Schwarber y Bryce Harper comandan ese departamento. Pero el equipo necesita poner gente en circulación. La búsqueda constante de jonrones sacrifica el promedio de bateo y propicia más ponches.
Acá está la clave de la llegada de Arráez. Llega a los Phillies con la etiqueta de ser el bate con mejor contacto y el que menos swingS falla. Y el equipo hizo lo posible por cumplir una exigencia del venezolano desde que inició la temporada: cubrir la segunda base.
Harper pasó de primera base al jardín derecho. Su primera aparición en esta posición desde 2022. Bryson Stott cambió la segunda almohadilla por la antesala por primera vez en cuatro años. Y Alec Bohm pasó a la inicial.
“Trabajé duro y creo que le demostré a MLB que también puedo salir a jugar buena defensa”, dijo Arráez sobre su deseo de cubrir segunda base, después de haber jugado principalmente en la inicial hasta 2025.
Mucho respeto por sus compañeros
El pelotero entiende el sacrificio que hicieron otros jugadores para facilitar su llegada. “Mucho respeto. Especialmente para Stott y Bryce Harper. ¿Un JMV se movió de posición por mí? Eso es mucho respeto”, expresó, según declaraciones reseñadas en el sitio web de los Phillies.
En su primer encuentro alineó como cuatro en el orden al bate. Un puesto inusual. En la mayor parte de su carrera ha sido primero o segundo.
Pero Don Mattingly decidió por el poder de Kyle Schwarber, Trea Turner y Bryce Harper en los tres primeros puestos del lineup.
“Realmente no sabes cómo se va a presentar ese cuarto turno al bate”, comentó el mánager Don Mattingly antes del juego.
“Puede que haya corredores en segunda y tercera, y quieres a un jugador que pueda darte un sencillo. Uno supone que va a venir a batear con hombres en base, y no hace falta un jonrón para impulsar una carrera. Un sencillo puede remolcar una carrera desde segunda”.
Al menos en el debut de Arráez, Mattingly tuvo razón. El venezolano se fue de 4-2 con doble y par de carreras impulsadas. En su primer turno recibió una ovación de pie por parte de los aficionados en el Citizens Bank Park.
El pelotero será agente libre después de esta temporada. En plena lucha por su cuarto título de bateo, y sumando apariciones defensivas valiosas en segunda base, se espera que pueda conseguir el primer contrato multianual de su carrera en MLB. ¿Lo retendrán los Phillies?
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