Ambas estrellas conservan profundas conexiones con «The Tar Heel State» y forman parte de un grupo de cinco candidatos al premio Jugador Más Valioso de la NFL.
Redacción.- Carolina del Norte está representada entre los candidatos que compiten por el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada de la National Football League (NFL), a pesar de que ningún miembro de la plantilla de los Carolina Panthers figura en la carrera por el galardón.
De los cinco candidatos oficiales, dos tienen estrechos vínculos con «The Tar Heel State». Se trata de Drake Maye, mariscal de campo de los New England Patriots, y Christian McCaffrey, running back de los San Francisco 49ers.
Drake Maye: el de la casa
El quarterback de los Patriots es el representante de la casa. Nació hace 23 años en el área de Charlotte, la ciudad más importante de Carolina del Norte, y en apenas su segunda temporada en la liga comanda al equipo que disputará el Super Bowl LX.
La campaña de Drake Maye ha sido espectacular y ya es la cara de la franquicia en la que brilló el legendario Tom Brady.
Los Patriots ganaron su división con récord de 14-3, en gran medida bajo la guía del mariscal de campo que tuvo una eficiencia de 72 % de pases completos, la mejor de la liga.
Maye lideró la NFL en QBR (77.1), una métrica ajustada por contexto y calidad de rivales. También tuvo 4.394 yardas, 31 pases de touchdown por solo ocho intercepciones y 8.9 yardas por intento de pase, la más alta de la liga.
El de la casa tenía madera desde muy joven. Jugó en Myers Park High School (Charlotte), donde se convirtió en una figura absoluta antes de ingresar a la University of North Carolina, donde también dejó su huella.
Los Patriots lo seleccionaron en el draft de 2024 en la posición global número tres. Y aunque comenzó como suplente, se adueñó de la titularidad con la temporada avanzada. Ahora, es el líder indiscutible de un equipo que aspira al título de la NFL.
Christian McCaffrey: querido por los fanáticos
Christian McCaffrey, de 29 años, es un viejo conocido de los fanáticos de Carolina del Norte. El running back jugó seis años en los Panthers desde su debut en la liga en 2017. Ahora defiende los colores de los 49ers y es el único jugador que no es mariscal de campo que compite por el premio MVP.
Su impacto esta temporada fue brutal. Logró más de 2.100 yardas totales (1.202 por tierra, 924 por aire) y 17 touchdowns (10 por tierra, 7 por aire), incluso después de un regreso de una fuerte lesión.
McCaffrey, nacido en Colorado, fue la gran estrella de los Panthers luego de la era de Cam Newton. Él tiene una forma de jugar explosiva que lo conecta con el público en cualquier campo. Además es considerado un atleta completo. Hace de todo: correr, recibir, bloquear.
Su camisa llegó a ser la más vendida durante su época en los Panthers. También se involucró en actividades comunitarias y benéficas en las Charlotte. Aunque hoy brilla en San Francisco, su legado en Carolina del Norte sigue vigente.
La entrega del premio MVP
El premio al Jugador Más Valioso de la temporada será anunciado el jueves 5 de febrero, tres días antes del juego del Super Bowl entre los New England Patriots y los Seattle Seahawks.
En la disputa por el premio, además de Drake Maye y Christian McCaffrey, también compiten los mariscales de campo Josh Allen (Buffalo Bills), Trevor Lawrence (Jacksonville Jaguars) y Matthew Stafford (Los Angeles Rams).
Fotos FB New England Patriots / Seattle Seahawks
