Por David Vergun, Noticias del Departamento de Defensa
El Secretario de Defensa Lloyd J. Austin III enfatizó la importancia del servicio a la comunidad y al país durante su discurso de graduación en la Universidad Estatal de Fayetteville, una universidad históricamente negra en Fayetteville, Carolina del Norte.
«El servicio profundiza nuestra democracia. El servicio nos acerca a la promesa completa de la fundación de Estados Unidos. El servicio se basa en sí mismo. Mucho después de que te gradúes, espero que continúes con el legado de servicio de la FSU», dijo.
Servir en uniforme es una excelente manera de hacerlo, pero también lo es ser voluntario en la comunidad local, dijo. «Está haciendo su parte para hacer realidad los más altos ideales de libertad y justicia para todos de nuestro país».
«Servir significa mantenerse firme en el principio estadounidense de que todas las personas son creadas iguales. Servicio significa exigir igualdad de oportunidades para todos nuestros niños. Y servicio significa dar ejemplo», dijo.
Austin mencionó que uno de sus tíos sirvió en la guerra de Vietnam como boina verde.
«Todavía lo recuerdo llegando a casa, usando esa boina verde y esas botas de salto. Y lo vi, y pensé para mí mismo: ‘Sabes, tengo que hacer eso. Solo tengo que tener algo de eso». .’ Y así, su servicio condujo a mi servicio», dijo.
“Ahora, sé que el camino a seguir puede parecer empinado. Y sé que muchos de ustedes ven la distancia entre dónde está Estados Unidos y lo que Estados Unidos debería ser y lo que Estados Unidos puede ser. Pero para hacer realidad la promesa de Estados Unidos, nuestra democracia los necesita; todos y cada uno de ustedes”, dijo.
«Con todo lo que esta universidad les ha dado, necesitamos que devuelvan algo, de la manera que elijan. Necesitamos que se conviertan en médicos y enfermeras que curarán a los enfermos. Necesitamos que se conviertan en abogados que luchen por cambio. Necesitamos que se conviertan en empresarios que harán que nuestra economía funcione para todos los estadounidenses. Necesitamos que se conviertan en maestros que transmitan el poderoso regalo de la educación. Y sí, necesitamos que algunos de ustedes se pongan de pie y saludar y defender a los Estados Unidos uniéndonos a la fuerza de combate más grande de la historia», dijo Austin.
Servicio significa permanecer firme en el principio estadounidense de que todas las personas son creadas iguales. Servicio significa exigir igualdad de oportunidades para todos nuestros niños. Y servicio significa dar ejemplo».
Secretario de Defensa Lloyd J. Austin III
El Secretario proporcionó algunos ejemplos de personas que sirvieron y fueron inspiración para otros.
Andrew Johnson, quien asistió a FSU a principios de la década de 1940, soñaba con volar aviones. En ese momento, eso era casi inaudito para los afroamericanos como él, dijo Austin.
Pero él insistió y persistió. Y finalmente, se unió al grupo de élite conocido como Tuskegee Airmen. Durante la Segunda Guerra Mundial, lucharon por Estados Unidos desde los cielos, incluso mientras se veían obligados a vivir en cuartos, comedores y baños segregados y deficientes en tierra, dijo.
A menudo eran tratados como ciudadanos de segunda clase. Pero no había nada de segunda clase en su servicio. Los aviadores de Tuskegee volaron más de 15,000 misiones exitosas en la Segunda Guerra Mundial. “Como tantos estadounidenses negros a lo largo de la historia estadounidense, defendieron a nuestro país con valentía, disciplina y honor”, dijo.
En 1948, el presidente Harry S. Truman ordenó la igualdad de trato y oportunidades en el ejército de los EE. UU. “Ahora, eso no derribó todas las barreras. Pero abrió nuevos horizontes para Estados Unidos y para los afroamericanos”, dijo Austin.
Charlene, la esposa de Austin, lo acompañó en la visita a FSU. Ella estaba en la clase de 1982, y se conocieron por primera vez en Fayetteville.
