Además de la multa, UnitedHealthcare deberá presentar un plan de acción correctiva y someterse a futuras auditorías de cumplimiento.
Raleigh, N.C. – El Comisionado de Seguros de Carolina del Norte, Mike Causey, ha impuesto una multa de $3.4 millones a UnitedHealthcare of North Carolina Inc. y su afiliada UnitedHealthcare Insurance Co., tras una investigación de más de cuatro años sobre irregularidades en el manejo de reclamaciones y facturación de saldos.
Problemas detectados en la investigación
Según la información suministrada por el Departamento de Seguros, la investigación reveló que UnitedHealthcare no cumplió con sus propios procedimientos para evitar que los miembros fueran responsables de costos adicionales por servicios de anestesia y atención de emergencias en centros fuera de la red. La facturación de saldos ocurre cuando un proveedor fuera de la red cobra más de lo que la aseguradora permite y traslada el excedente al paciente.
“Los pacientes en emergencias no tienen tiempo para verificar si todos los proveedores que los atienden están dentro de la red”, señaló el Comisionado Causey. “Las prácticas de UnitedHealthcare han supuesto una carga financiera injusta para muchas personas en Carolina del Norte. Me alegra ver que han aceptado tomar medidas correctivas”.
Medidas correctivas y sanciones
Además de la multa, UnitedHealthcare deberá presentar un plan de acción correctiva y someterse a futuras auditorías de cumplimiento. Sin embargo, aunque aceptaron el informe y el acuerdo de conciliación, la aseguradora no admitió haber violado ninguna norma o regulación.
La multa será destinada a las escuelas públicas de Carolina del Norte, en cumplimiento del Artículo IX, Sección 7 de la Constitución estatal.
Impacto en los consumidores
El Departamento de Seguros inició su investigación tras notar un aumento en las quejas de los afiliados y proveedores de UnitedHealthcare. Se descubrió que los pacientes estaban pagando más allá de sus obligaciones de copago, deducible y coaseguro, especialmente en casos de anestesia, servicios de laboratorio y atención de emergencias en hospitales fuera de la red.
La ley de Carolina del Norte establece que ninguna aseguradora puede aplicar tarifas fuera de la red si no existen proveedores disponibles en la red o si una emergencia impide elegir un proveedor. Sin embargo, el informe determinó que UnitedHealthcare no hizo esfuerzos suficientes para proteger a los asegurados.
En algunos casos, la compañía emitió cartas informando a los pacientes que serían responsables de todos los costos, sin intentar intervenir en su favor.
Este caso destaca la importancia de la regulación en el sector asegurador para garantizar que los pacientes no sean penalizados por factores fuera de su control. Con la implementación de medidas correctivas, se espera que UnitedHealthcare mejore sus prácticas y cumpla con la legislación estatal en el futuro.
