La Sociedad de Zarigüeyas (también conocidos como los rabipelados) de los Estados Unidos es un gran recurso para aprender cómo ayudar a las zarigüeyas a tener una vida más fácil en una sociedad que no las valora.
Redacción.- Las zarigüeyas o rabipelado son algunos de los animales más incomprendidos en los Estados Unidos. Aunque no son necesariamente considerados «lindos y tiernos» por la mayoría, estos animales son increíblemente importantes para nuestros ecosistemas.
En World Animal Protection en su reciente artículo ofrece 12 datos sobre estos maravillosos animales que merecen nuestra protección.
- Las zarigüeyas son diferentes de los possums. Aunque ambos son marsupiales, las zarigüeyas viven en América del Norte y del Sur. Los possums, por otro lado, viven en Australia y otros países. El término «zarigüeya» se utiliza correctamente para referirse a la zarigüeya de Virginia, comúnmente vista en América del Norte.
- Las zarigüeyas son resistentes a la rabia. Es un mito común que las zarigüeyas pueden tener rabia. La temperatura corporal de las zarigüeyas es demasiado baja para que el virus sobreviva, a diferencia de otros mamíferos como los mapaches y los murciélagos. Si ves una zarigüeya en modo de defensa, como siseando, babeando o balanceándose, no asumas que tiene rabia. Estos son comportamientos de engaño para burlar a los depredadores.
- Las zarigüeyas comen muchas garrapatas. Según el Servicio de Parques Nacionales, las zarigüeyas comen más del 90% de las garrapatas que encuentran. Algunos científicos, como Rick Ostfeld del Instituto Cary de Estudios de Ecosistemas, señalan que pueden matar hasta el 95% de las garrapatas que se alimentan de ellas y comer más de 5,000 garrapatas en una sola temporada.
- Son animales increíblemente limpios. Al igual que los gatos, las zarigüeyas se asean constantemente con la lengua y las patas. Dado que no tienen glándulas sudoríparas, también se acicalan para refrescarse en climas cálidos.
- Las zarigüeyas tienen resistencia al veneno de serpiente. Parte de la dieta de las zarigüeyas incluye serpientes venenosas, lo que les ha permitido desarrollar una resistencia al veneno de serpiente.
- Las zarigüeyas son utilizadas en la investigación médica. Además de ser estudiadas para la investigación del veneno de serpiente, las zarigüeyas (generalmente las zarigüeyas grises de cola corta de América del Sur) son usadas trágicamente en investigaciones médicas en áreas como la neurociencia, biología de tumores, fertilidad y tratamientos de infertilidad.
- Las zarigüeyas son endémicas de América. Las zarigüeyas se originaron en América del Sur y se extendieron a América del Norte cuando los continentes se unieron. Actualmente, hay 103 especies de zarigüeyas registradas en las Américas.
- Las zarigüeyas tienen 50 dientes. ¡Esto es más que cualquier otro mamífero terrestre en América del Norte!
- Están relacionadas con los canguros y koalas. Como los canguros, las zarigüeyas son marsupiales y llevan a sus crías en su bolsa. Las crías de zarigüeya permanecen en la bolsa de su madre hasta por tres meses.
- Las zarigüeyas solo viven de uno a dos años. Debido a muchos peligros, como los depredadores y los conflictos con los humanos, las zarigüeyas solo viven en promedio de uno a dos años.
- El nombre «zarigüeya» se deriva del idioma algonquino. Los algonquinos son pueblos indígenas que ahora viven en el este de Canadá. «Zarigüeya» se deriva de la palabra algonquina «apasum,» que significa animal blanco.
- Puedes ayudar a las zarigüeyas de algunas maneras simples. La Sociedad de Zarigüeyas de los Estados Unidos es un gran recurso para aprender cómo ayudar a las zarigüeyas a tener una vida más fácil en una sociedad que no las valora. Encuentra información sobre cómo proteger a las zarigüeyas de accidentes de tráfico, venenos, mascotas, piscinas y otros peligros.
