La Fórmula 1 celebra en Shanghái el primer Sprint del campeonato 2026. El circuito chino vuelve a poner a prueba neumáticos, estrategia y gestión de energía en una pista exigente para pilotos y equipos.
Redacción.- El Campeonato Mundial de Fórmula 1 celebra este fin de semana en Shanghái el primer Sprint de la temporada 2026, durante la segunda ronda del calendario. Como ocurrió el año pasado, el Shanghai International Circuit albergará una de las seis carreras cortas programadas para esta temporada, con un total de 19 vueltas que se disputarán el sábado.
Para el Gran Premio de China, la selección de neumáticos se mantiene sin cambios desde que el circuito regresó al calendario hace dos años. Los equipos utilizarán los compuestos C2, C3 y C4 para enfrentar los desafíos de esta pista de 5.451 kilómetros.
Un circuito técnico y exigente
El Shanghai International Circuit, cuyo diseño se inspira en el ideograma chino “shang”, que significa ascender, cuenta con dos largas rectas y dieciséis curvas. La primera conecta la curva 13 —ligeramente peraltada— con la curva 14, mientras que la segunda, de más de un kilómetro, alberga la parrilla de salida.
El trazado combina curvas muy rápidas, como la sección en “S” formada por las curvas 7 y 8, con zonas mucho más lentas como las secuencias de las curvas 1 a 3, 6 y 14. Esta combinación convierte a Shanghái en un circuito particularmente exigente para los neumáticos y representa un desafío adicional para la recuperación de energía de las nuevas unidades de potencia.
También será interesante observar si los pilotos logran evitar los bloqueos al entrar en curva, un problema frecuente durante las pruebas de pretemporada en Sakhir, donde algunas zonas de frenada presentan características similares a las del circuito chino.
Asfalto nuevo y evolución de la pista
El circuito fue completamente reasfaltado en agosto de 2024, lo que aumentó significativamente el nivel de agarre y redujo los tiempos por vuelta. Sin embargo, la superficie más lisa generó en 2025 un fenómeno de graining, especialmente en el eje delantero, que se convirtió en un factor determinante durante el fin de semana, particularmente en la carrera Sprint.
Ese efecto disminuyó durante la carrera del domingo gracias a la evolución de la pista a medida que se acumulaba más goma sobre el asfalto.
Un año después, el circuito debería presentar una superficie ligeramente más envejecida, lo que podría reducir tanto el nivel de agarre como la probabilidad de graining en los neumáticos. Esta hipótesis comenzará a evaluarse desde las primeras sesiones en pista.
Las simulaciones de tiempos por vuelta que manejan los equipos indican que el rendimiento será similar al registrado el año pasado. Aunque los monoplazas actuales son completamente distintos, las zonas de aceleración y frenado parecen compensar la menor velocidad de la nueva generación de autos.
Estrategia utilizada en 2025
En la edición de 2025, solo tres pilotos eligieron el compuesto duro para iniciar el Gran Premio de China, mientras que el resto de la parrilla optó por el medio. El compuesto blando no fue utilizado durante la carrera del domingo.
La estrategia predominante fue una sola parada en boxes, con un largo último stint utilizando el neumático más duro, que mostró menor tendencia al graining y un rendimiento constante incluso con alto kilometraje.
Los pilotos que terminaron en el podio realizaron su parada entre las vueltas 14 y 15. La victoria fue para Oscar Piastri, seguido por su compañero de equipo Lando Norris, mientras que George Russell completó el podio.
Premio especial para la pole del Sprint
El viernes, al finalizar la Sprint Qualifying, el piloto que obtenga la pole position recibirá el Pirelli Sprint Qualifying Award. Este año el trofeo fue completamente rediseñado.
Entre la base y el elemento superior —que reproduce un neumático Soft de Fórmula 1, el compuesto utilizado en SQ3— se encuentra un casco decorado con los colores de la bandera del país anfitrión. En la visera se grabará el nombre y el número del piloto ganador.
Historia del Gran Premio de China
La edición de este año marca la decimonovena carrera del Gran Premio de China disputada en Shanghái. La primera se celebró en 2004, con victoria del brasileño Rubens Barrichello.
El evento se mantuvo en el calendario hasta 2019, antes de regresar en 2024.
Lewis Hamilton y Mercedes comparten el récord de más victorias en el circuito, con seis triunfos cada uno. Hamilton también lidera la estadística de podios con nueve, seguido por Kimi Räikkönen y Sebastian Vettel, ambos con seis.
Gorra especial para el podio
El segundo Gran Premio de la temporada también contará con una gorra especial para el podio, creada por Pirelli Design en colaboración con el diseñador Denis Dekovic.
La gorra es de color amarillo imperial, un tono que en la historia china simboliza poder, prestigio y victoria. Para celebrar el Año del Caballo, el animal aparece representado en los adhesivos que decoran la visera.
Estas gorras especiales pueden adquirirse en la plataforma de comercio electrónico de Pirelli.
