El fenómeno ocurre cada 221 años cuando surgen en paralelo dos generaciones de estos insectos, por lo que durante esta temporada el cantar de las cigarras reinará en gran parte del país.
Redacción. – Se espera que surja una doble cría de cigarras muy esperada en gran parte del este de los Estados Unidos desde mayo hasta junio de este año.
Han pasado más de dos siglos desde la última vez que estas dos generaciones surgieron en el mismo año, allá por 1803, así que vivir este evento será único y muy ruidoso.
El Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de EE.UU. informó que las cigarras pertenecen a crías “periódicas”, que permanecen bajo tierra como ninfas hasta que emergen en masa y se deshacen de sus exoesqueletos en un ciclo de 13 o 17 años.
Una vez en la superficie, es difícil pasar por alto estos ruidosos insectos voladores de 1 a 2 pulgadas, pero viven solo unas pocas semanas para zumbar, alimentarse y reproducirse.
Este año veremos el surgimiento de Brood XIII, una cría de 17 años en el norte de Illinois, sur de Wisconsin, noroeste de Indiana, suroeste de Michigan y el este de Iowa.
Mientras que las Brood XIX, una cría de 13 años se concentrará en el sur de Illinois, gran parte de Missouri y de manera dispersa en los estados del sureste que se extienden hasta Virginia.
En algunas áreas del centro de Illinois se podría observar una superposición de ambas crías.
Literalmente, billones de insectos emergerán gradualmente y comenzarán su estridente coro diario.
Tantas cigarras haciendo ruido a la vez podrán generar en, algunos lugares, niveles de sonido que pueden alcanzar entre 90 y 120 decibelios, el equivalente a una cortadora de césped o una motocicleta que funcionan con gasolina.
Pero al menos las cigarras observan horas de tranquilidad. A diferencia de otras especies de insectos, las cigarras “cantan” durante el día y producen su sonido al expandir y contraer una membrana llamada tímbalo.
Se espera que las ninfas, los adultos y los exoesqueletos de las cigarras cubran los suelos de los bosques este año.
Las cigarras periódicas generalmente comienzan a emerger cuando la temperatura del suelo alcanza aproximadamente los 64 °F, lo que se espera desde abril hasta principios de mayo en el área más al sur de su zona de distribución y desde mayo hasta principios de junio en sus ubicaciones más al norte.
La vista y el sonido de tantas cigarras pueden resultar abrumadores, pero afortunadamente estos insectos no pueden dañar significativamente a los humanos ni a las mascotas.
Sin embargo, las cigarras pueden dañar las plantas y algunas variedades de árboles al momento de poner sus huevos, al crear hendiduras en las ramas las debilitan y pueden provocar la muerte de las hojas y la rotura de los tallos
Las cigarras pueden causar daños a una variedad de árboles de madera dura, incluidos los árboles forestales, de sombra y frutales como el roble, el nogal americano, el manzano, el abedul o el cornejo.
El daño que causan las cigarras depende del tamaño y la edad del árbol, lo cual se puede prevenir cubriendo los árboles jóvenes de alto valor con redes antes de que emerjan.
No se sorprenda cuando emerjan la doble cría de cigarras en los estados del este con impactos potenciales en los árboles jóvenes, pero sin peligro para las personas ni las mascotas.
