Primer Rescate en Vivo de un Manatí en Carolina del Norte: Esfuerzo Multiorganizacional Salva a un Manatí en el Río Tar
Raleigh, N.C.– En un hecho histórico, un manatí fue rescatado con éxito de un canal del río Tar en Greenville, condado de Pitt. Este evento marca el primer caso documentado de rescate de un manatí en Carolina del Norte.
El manatí, una hembra de 9 pies y 855 libras, fue reportado por primera vez a la Red de Varamientos de Mamíferos Marinos de Outer Banks a finales de octubre cerca de Kitty Hawk, mostrando comportamientos preocupantes.
“Los manatíes son avistados regularmente en las aguas de Carolina del Norte durante los meses cálidos, pero no pueden sobrevivir en temperaturas inferiores a 68 °F por mucho tiempo,” explicó Alison Loftis, Coordinadora Asistente del Programa de Varamientos de la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington (UNCW).
“En los últimos años, hemos visto un aumento significativo en los avistamientos, probablemente debido al cambio climático, que está creando hábitats más adecuados para los manatíes a lo largo de la costa atlántica.”
Un Rescate Multiorganizacional
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (FWS), en colaboración con SeaWorld Orlando, Clearwater Marine Aquarium Research Institute, la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte (NCWRC), los Acuarios de Carolina del Norte, el Programa de Varamientos de Mamíferos Marinos de UNCW y la Universidad Estatal de Carolina del Norte, organizó un equipo especializado para monitorear y rescatar al animal.
El manatí fue avistado nuevamente el 15 de noviembre cerca de una planta de tratamiento de aguas residuales en Greenville. Tras su captura, veterinarios determinaron que presentaba estrés por frío, lesiones en la piel, una herida reciente por una hélice de embarcación y desnutrición. Fue trasladado a SeaWorld Orlando para su rehabilitación, con la esperanza de un regreso futuro a la naturaleza.
Un Esfuerzo Sin Precedentes
“Este rescate fue posible gracias a la rápida respuesta y dedicación de múltiples organizaciones,” destacó Terri Calleson, Líder de Recuperación del Manatí de Florida del FWS. “Estoy muy orgullosa de este equipo, que ha dado a este manatí una segunda oportunidad de vivir en estado salvaje tras su rehabilitación.”
El rescate subraya la importancia de reportar avistamientos de manatíes en Carolina del Norte. La interacción humana, como alimentarlos o darles agua, puede retrasar su migración hacia el sur, haciéndolos más vulnerables a accidentes con embarcaciones.
Cómo Ayudar
El público puede ayudar reportando manatíes heridos o en peligro llamando a la línea de rescate marino al 910-515-7354, o enviando avistamientos de manatíes saludables con fotos y ubicación al Programa de Varamientos de Mamíferos Marinos de UNCW.
Este rescate exitoso es un recordatorio del impacto que los esfuerzos colectivos pueden tener en la conservación de especies amenazadas y la importancia de preservar la biodiversidad en las aguas de Carolina del Norte.
